Cosimo I de' Medici
(1519-1590)
figlio di Giovanni de’ Medici, detto delle Bande Nere, e di Maria Salviati, ha assunto il potere
a soli 18 anni, a seguito delle alterne vicende che hanno visto prima la cacciata dei Medici da
Firenze e quindi il loro ritorno, seppure con il ramo cadetto, essendosi estinto quello di Lorenzo
il Magnifico.
Eletto Supremo Reggitore di Firenze, ovvero Duca di Firenze, dal 1537,Principe sovrano di Piombino e dell’Isola d’Elba nel 1548, annette la Repubblica di Siena
nel 1557 e viene incoronato Granduca di Toscana nel 1569.
Inesorabile con i nemici, ambizioso e amante del lusso e del bello, ma anche saggio e liberale,
diplomatico e accorto nelle relazioni con gli altri stati, è riuscito a tessere importantissimi
legami tramite il proprio matrimonio e quelli dei figli.
In onore della nuora austriaca, oltre che far predisporre un fantastico allestimento scenografico
per il matrimonio, ha fatto abbellire il cortile interno di Palazzo Vecchio ed edificare dal Vasari
il “corridore” fino a Palazzo Pitti.
L’unione tra Cosimo ed Eleonora da Toledo, figlia di don Pedro Vicerè del Regno di Napoli,
nel 1539, si era rivelata, oltre che notevolmente proficua per la famiglia e per Firenze, un connubio insolitamente felice,
pur essendo stato concordato per interesse dinastico.
L’immatura scomparsa nel 1562 dei figli Giovanni e Garcia e poco dopo della stessa
Eleonora, lo ha prostrato al punto da indurlo a lasciare il governo nelle mani di Francesco,
nonostante egli abbia ancora solo 45 anni. La vicenda darà il via a una delle tante voci calunniose
sulla famiglia Medici, certamente alimentata dai suoi avversari e nei secoli successivi quasi data
per certa dagli storiografi lorenesi, ovvero che Cosimo stesso abbia ucciso il figlio Garcia
perché colpevole di aver assassinato a sua volta il fratello nel corso di una banale lite e che Eleonora non abbia retto al
dolore...
Cosimo cercherà di consolarsi prima con Eleonora degli Albizi e poi con Camilla Martelli, dalle
quali avrà altri figli e sposando quest’ultima pochi anni prima di morire, a soli 53 anni.
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